Planeten

Jahrzehntelang liegt ein Brocken im Garten von Hansjörg Bayer. Er hält ihn für einen Stein, wenn auch einen ungewöhnlichen. Irgendwann lässt er einen Fachmann einen Blick darauf werfen und erfährt: Der vermeintliche Stein ist eine Sensation.

Forscher der Universität Göttingen haben mindestens zwei Supererden gefunden, die um den Roten Zwergstern GJ 887 kreisen. Von Vorteil ist vor allem deren geringe Entfernung zur Erde, sodass die Planeten genau untersucht werden können.

Seit Ende des 20. Jahrhunderts sind Astronomen auf der Suche nach Exoplaneten – also Planeten, die um fremde Sterne kreisen. Mit dem Planeten KOI-456.04 hat der Astrophysiker Dr. René Heller vom Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung in Göttingen jüngst für Aufsehen gesorgt. Im RND-Interview spricht er über seine neueste Entdeckung und die Jagd nach fremden Himmelskörpern.

Die Landschaft auf dem Mond verändert sich stetig. Wissenschaftler haben nun herausgefunden, dass sich seit 2010 mehr als 130.000 Felsstürze auf dem Erdtrabanten zugetragen haben. Grund dafür sind jedoch keine Beben.

Wissenschaftler der Max-Planck-Gesellschaft haben mit dem Kepler-Teleskop ein Spiegelbild von Sonne und Erde entdeckt. Der sonnenähnliche Stern Kepler-160 könnte für lebensfreundliche Temperaturen auf dem Planeten KOI-456.04 sorgen.

Lange Zeit vermissten Forscher einen großen Teil jener Materie, die es im Universum eigentlich geben müsste. Nun haben sie sie aufgespürt – mithilfe eines rätselhaften kosmischen Phänomens. Die Materie, aus der Sterne und Planeten bestehen, macht demnach 15 Prozent des Universums aus.

Die glänzende Venus verschwindet allmählich am abendlichen Himmel. Dafür ziehen die zwei Riesenplaneten Saturn und Jupiter bald nach Mitternacht auf die Bühne. Auch Merkur zeigt sich wieder einmal.

In einer 390 Lichtjahre entfernten Galerie sind Genfer Astronomen auf ein besonderes Schauspiel aufmerksam geworden. Auf der Tagseite des Exoplaneten Wasp-76b ist es so heiß, dass sogar Metalle schmelzen. Die Nachtseite ist jedoch etliche Grad kälter – was ungewöhnliche Folgen hat.

Einem elfjährigen Mädchen verdankt Pluto seinen Namen. Und einem ähnlich großen Himmelskörper in den eisigen Gefilden des Kuipergürtels, dass er seinen Status als Planet verlor. Doch der Eiszwerg hat viele Fürsprecher, die das gern wieder ändern würden.