Washington. Kürzlich lud Kamala Harris zu einem runden Tisch an ihrem Amtssitz ein. Sie nahm den 32. Jahrestag des Americans With Disabilities Act zum Anlass, mit Vertreterinnen und Vertretern der Behinderten über die Konsequenzen des Abtreibungsurteils des Supreme Courts zu sprechen. Ein Thema, das der Stellvertreterin Joe Bidens genuin am Herzen liegt und ihr zuletzt geholfen hatte, ihr angeschlagenes Image aufzupolieren. Bis zu diesem Tag, Ende Juli, als die Kameras das Treffen im Eisenhower Executive Office neben dem Weißen Haus aufzeichneten.

Die Vizepräsidentin sitzt hinter einer schwarzen Maske am Kopfende und stellt sich der Runde vor. „Ich bin Kamala Harris. Meine Pronomen sind ‚sie‘ und ‚ihr‘. Und ich bin eine Frau, die mit einem blauen Anzug am Tisch sitzt.“ Ein banaler Moment, der sich im Internet wie ein Lauffeuer verbreitete. Unfair, gewiss, wegen des fehlenden Kontexts ihrer Vorstellung, die sich an ein Publikum richtete, in dem sehgeschädigte Menschen saßen. Aussagekräftig aber, weil es vielen plausibel schien, dass Harris in diesem Moment etwas von ihrer Persönlichkeit offenbart hatte.

Mehr zum Thema

 

Nach Spekulationen über Kandidatur

Kamala Harris: US-Präsident Biden will zweite Amtszeit

 

Ex-Vizepräsident stellt sich hinter Trump

Weißes Haus zur Durchsuchung von Trumps Anwesen: Biden wusste von nichts

 

First Lady im Urlaub infiziert

Nach Infektion des US-Präsidenten: Nun auch First Lady Jill Biden mit Coronavirus infiziert

Ein bisschen wie Hillary Clinton: Harris gilt als kalkulierend

Die ehrgeizige Aufsteigerin wird innerhalb und außerhalb ihrer Partei als kalkulierend wahrgenommen. Ein wenig so wie Hillary Clinton, die je nach Publikum verstand, auf die richtigen Glocken zu schlagen. In diesem Fall stellte sich Harris unglücklich an. „Mit dem Gebrauch der Pronomen signalisierte sie politische Korrektheit, während die Beschreibung ihrer Kleidung Feministen die Luft anhalten ließ.“

Das Magazin „The Atlantic“ verglich den Auftritt mit der Peinlichkeit, die Mitt Romney einst ausgelöst hatte, als er auf die Frage nach seinem Lieblingsfleisch „Hot Dogs“ sagte. In den USA wird dieses Umschmeicheln von Wählern auch als „pandering“ bezeichnet. Und genau das ist eines der Probleme, das die mit großen Vorschusslorbeeren ins Amt gestartete Harris in den Umfragen wie ein Anker nach unten reißt. Sie wird als konturlose Opportunistin wahrgenommen.

Razzia bei Trump: FBI suchte offenbar nach Dokumenten über Atomwaffen

Donald Trumps Anwesen Mar-a-Lago im US-Bundesstaat Florida ist vom FBI durchsucht worden.

© Quelle: dpa

Harris rangiert mit weniger als einem Drittel Zustimmung bei den Wählern noch unterhalb der schwachen Werte Bidens. Ihre Verteidigerinnen und Verteidiger machen dafür die Hetze in rechten Medien wie Fox und Breitbart verantwortlich, die von Sexismus und Rassismus geprägt sei. Doch selbst in ihrer Partei hat die einst als „weiblicher Obama“ gefeierte Tochter einer Mutter aus Indien und einem Vater aus Jamaika, die in Kalifornien aufwuchs und an der schwarzen Eliteuni von Howard in Washington studierte, einen schweren Stand.

Auch bei einem Verzicht Bidens: Harris wäre nicht die automatische Nachrückerin

Falls sich der 79-jährige Präsident umentscheiden und nicht mehr für eine zweite Amtszeit antreten sollte, wäre seine Stellvertreterin nicht automatisch die gesetzte Kandidatin der Demokraten. Eine kürzliche Umfrage in New Hampshire, dem ersten Bundesstaat mit Primaries bei den Demokraten, sieht sie in einem breiten Bewerberfeld abgeschlagen im einstelligen Bereich.

Militärexperte aus Russland rechnet mit Putins Armee ab

Ruslan Puchow, Mitglied des Expertenrates der Regierung der Russischen Föderation und eng mit dem Kreml verbunden, zeichnet ein düsteres Bild der technischen und personellen Möglichkeiten des russischen Militärs. Für die ukrainische Armee findet er indes lobende Worte: „Sie sind sehr talentierte Kämpfer.“

Jetzt mit RND+ lesen

Harris versuchte von der Diskussion ihrer Ambitionen für 2024 abzulenken, als sie in einem Interview den Fokus auf den Präsidenten lenkte. Dieser habe erklärt, noch einmal anzutreten. Sie konzentriere sich auf ihre Aufgaben. Doch so einfach ist das nicht in einem Amt, in dem sie sprichwörtlich nur einen Herzschlag vom Oval Office weit entfernt ist. Als Biden Mitte August wegen einer Covid-19-Infektion für mehrere Tage ausfiel, fragten mehr Amerikanerinnen und Amerikaner als vor eineinhalb Jahren: Kann Kamala Harris Präsidentin?

Während sich die ausgebildete Juristin in ihrer kurzen Zeit als Senatorin (2017–21) auf dem Kapitolshügel mit ihren bohrenden Fragen bei Anhörungen einen Namen machte, wirkt sie als Vizepräsidentin überfordert. In den beiden Aufgabenfeldern, die ihr Biden übertrug – Flüchtlingskrise und Wahlrechtsreform – machte Harris nach Ansicht von Analystinnen und Analysten wie Jeffrey Frank eine ausgesprochen unglückliche Figur.

„Sie blieb in ihrer politischen Rolle stecken“ – Harris ist noch nicht angekommen

In einem Interview mit Lester Holt auf NBC wandte sich Harris wie ein Aal bei der Frage, ob sie vorhabe, sich einmal die Situation an der Südgrenze von Mexiko vor Ort anzuschauen. Die Linke verärgerte sie mit einem „Kommt nicht, wir schieben euch ab“-Appell an die Flüchtlinge. Nicht viel anders die Bilanz bei der Wahlrechtsreform, die ihre Partei als erstes Gesetz in den neuen Kongress eingebracht hatte. Erreicht hat sie nicht einmal ein „Reförmchen“. Ihre gefürchtete Schärfe im Amt als erste Chefanklägerin von Kalifornien schien sich im Eisenhower Executive Office in fade Schwäche zu verwandeln. Wobei der Autor mehrerer Bücher über US-Vizepräsidenten, Frank, die Schuld dafür nicht allein bei Harris sieht. Biden habe sie vor allem im Wahlkampf gebraucht, weil sie als erste Frau mit afroamerikanischer und asiatischer Herkunft politisch nützlich gewesen sei. „Sie blieb in ihrer politischen Rolle stecken.“

What’s up, America?

Der wöchentliche USA-Newsletter liefert Hintergründe zu den amerikanischen Entwicklungen in Politik, Gesellschaft und Kultur - immer dienstags.

Abonnieren

Mit meiner Anmeldung zum Newsletter stimme ich der Werbevereinbarung zu.

Biden habe sie nicht wirklich am Regieren beteiligt, klagen auch andere, die sie vor dem Vorwurf der Wirkungslosigkeit verteidigen. Während der Präsident selbst als Stellvertreter Obamas von seinen wöchentlichen Mittagessen unter vier Augen profitiert habe, setzte Biden diese Tradition mit Harris nicht fort. Dasselbe gilt für die damals üblichen Vereinbarungen mit dem Außenminister, die der Vizepräsidentin helfen könnten, international auf Ballhöhe zu bleiben.

„Ihre Abwesenheit beim Regieren, als Krisenmanagerin und Gestalterin von Politik, macht sie zu einer ziemlich schwachen Erbin“, schreibt Frank in der „New York Times“. Ein Umstand, der die Amerikanerinnen und Amerikaner angesichts des Alters des Präsidenten für sich genommen beunruhigen sollte.

Ein schärferes Profil scheiterte auch wegen der Corona-Pandemie

Die demokratische Strategin, Donna Brazile, meint, die Pandemie habe es Harris schwer gemacht, ein schärferes Profil zu entwickeln. In dem 50 zu 50 geteilten Senat habe sie darüber hinaus die wichtige, aber undankbare Aufgabe, mit ihrer Stimme für eine Mehrheit zu sorgen. Sie tat das in ihrer kurzen Amtszeit mit insgesamt 26-mal häufiger als jeder ihrer Vorgänger. Zuerst beim American Rescue Act genannten Covid-19-Hilfepaket, zuletzt bei dem großen Klima-, Gesundheits- und Steuergesetz.

Als wenig hilfreich für ihr Image erwiesen sich anhaltende Vorwürfe über ihren Umgang mit Personal, den Betroffene als „schwierig“ beschreiben. Wie schon in der Vergangenheit im Justizministerium von Kalifornien, in ihrem Senatsbüro und im Wahlkampfteam ihres gescheiterten Anlaufs auf das Weiße Haus 2020 knirschte es lautstark unter ihren Mitarbeitenden. Sie verlor bereits ihre Sprecherin, Stabschefin und wichtigste Strategin.

Mehr zum Thema

 

Rückgang auf 8,5 Prozent

Gute Nachricht für Biden: US-Inflation geht zurück

 

Soldaten simulieren den Ernstfall

Großes Militärmanöver der USA und Südkorea: Reagiert Kim Jong Un?

Bei ihrem Versuch, Boden unter die Füße zu bekommen, hilft Harris die vielleicht treueste Klientel der Demokraten, die schwarzen Frauen. Der Demoskop Cornell Belcher macht in dieser Wählergruppe eine Zustimmungsrate aus, die anhaltend über 70 Prozent liegt. „Im Moment bin ich für Biden“, erklärt der Kongressabgeordnete James Clyburn die Bedeutung dieses Rückhalts. Er verhalf dem totgesagten Biden mit der Mobilisierung der Afroamerikanerinnen bei den Vorwahlen in South Carolina zur Wiederauferstehung. „An zweiter Stelle bin ich für Harris.“

Ihre Unterstützerinnen und Unterstützer warnen davor, die Vizepräsidentin auszuzählen. Sie habe mit dem Abtreibungsurteil ein Thema gefunden, das ihr helfe, sich zu profilieren. Es sei denn, Harris steht sich selbst im Weg, wie bei dem runden Tisch mit Maske, der Verkündigung ihrer Pronomen und dem blauen Anzug.

Laden Sie sich jetzt hier kostenfrei unsere neue RND-App für Android und iOS herunter