Leipzig. Als Mere vor drei Jahren seine erste deutsche Filiale in Leipzig eröffnete, sollte es der Startschuss für eine Erfolgsgeschichte sein, die Aldi, Lidl und Netto das Fürchten lehrt: Von Portitz im Nordosten von Leipzig aus wollte der russische Discounter die deutsche Supermarktlandschaft aufwirbeln, den etablierten Discountern Marktanteile abjagen – und in kürzester Zeit 100 Filialen eröffnen. All das mit einer Art Restpostengeschäft und Billigstpreisen: Wurst, Haushaltsartikel und Süßigkeiten finden sich etwa im Sortiment, mitunter zu Cent-Preisen. Die Produkte kommen aus verschiedensten osteuropäischen Ländern – und eben aus Russland.

Doch das einstige Selbstbewusstsein und die ambitionierten Expansionspläne des „Russen-Aldi“ erscheinen inzwischen in einem ganz anderen Licht. Denn Mere befindet sich offenbar im freien Fall, wie Kenner der Branche sagen. Auch die bloßen Zahlen sprechen dafür: Von einst neun Märkten in Deutschland sind nur noch vier übrig geblieben – darunter der Markt in Portitz. Doch auch dessen Zukunft bleibt mehr als ungewiss.